Du hast den Begriff „Kohlenstoffintensität" wahrscheinlich auf dieser Seite und anderswo gesehen. Es ist eine der wichtigsten Zahlen, um deine Umweltauswirkungen zu verstehen.
Die einfache Definition
Die Kohlenstoffintensität misst, wie viel CO2 freigesetzt wird, um eine Einheit Strom zu erzeugen. Sie wird in Gramm CO2 pro Kilowattstunde ausgedrückt (gCO2/kWh).
Wenn das Stromnetz eines Landes eine Kohlenstoffintensität von 400 gCO2/kWh hat, bedeutet das, dass jede Kilowattstunde Strom, die in diesem Land erzeugt wird, 400 Gramm CO2 in die Atmosphäre freisetzt. Je niedriger die Zahl, desto sauberer der Strom.
Warum sie je nach Land variiert
Jedes Land erzeugt Strom aus einer anderen Mischung von Quellen. Einige Länder sind stark von Kohle und Gas abhängig (hohe Kohlenstoffintensität). Andere nutzen hauptsächlich Atomkraft, Wasserkraft, Wind oder Solar (niedrige Kohlenstoffintensität).
Frankreich hat eine Kohlenstoffintensität von etwa 85 gCO2/kWh, weil ungefähr 70 % seines Stroms aus Atomkraft stammen. Polen liegt bei über 700 gCO2/kWh, weil Kohle sein Netz dominiert. Die Niederlande liegen bei etwa 284 gCO2/kWh, ein Mittelweg, der ihre Mischung aus Erdgas und wachsender Windkapazität widerspiegelt.
Das bedeutet, dass exakt dieselbe Aktivität (dein Handy aufladen, ein Video streamen, Dateien in der Cloud speichern) je nachdem, wo du bist, völlig unterschiedliche Emissionen verursacht. Eine Stunde Streaming in Frankreich erzeugt etwa ein Fünftel des Kohlenstoffs wie dieselbe Stunde in Polen.
Kohlenstoffintensität ist nicht fest
Die Kohlenstoffintensität eines Landes ändert sich im Laufe des Tages und über die Jahreszeiten hinweg. An einem sonnigen Nachmittag drückt die Solarstromerzeugung die Intensität nach unten. An einem kalten, windstillen Abend fahren Gas- und Kohlekraftwerke hoch und die Intensität steigt.
Deshalb kann es tatsächlich deinen CO2-Fußabdruck reduzieren, wenn du energieintensive Aufgaben während der Spitzensolarzeiten (typischerweise mittags) planst. Du nutzt Strom, wenn das Netz am saubersten ist.
Einige Länder haben im Laufe der Zeit dramatische Fortschritte bei der Reduzierung ihrer Kohlenstoffintensität gemacht. Großbritannien ist von über 500 gCO2/kWh vor einem Jahrzehnt auf heute etwa 124 gCO2/kWh gesunken, vor allem durch Investitionen in Offshore-Wind und die Stilllegung von Kohlekraftwerken. Das zeigt, dass die Dekarbonisierung des Netzes erreichbar ist, wenn es politisches Engagement und Infrastrukturinvestitionen gibt.
Wie sie mit digitalen Emissionen zusammenhängt
Rechenzentren und deine persönlichen Geräte verbrauchen rund um die Uhr Strom. Der CO2-Fußabdruck jeder digitalen Aktivität hängt von zwei Dingen ab: wie viel Strom sie verbraucht und der Kohlenstoffintensität des Netzes, das sie versorgt.
Deshalb erzeugt dieselbe Google-Suche in Schweden etwa 0,2 Gramm CO2, aber in Indien etwa zehnmal so viel. Die Berechnung ist identisch. Die Stromquelle ist es nicht.
Bei Cloud-Diensten ist der Standort des Rechenzentrums enorm wichtig. Eine Datei, die auf einem Server in Schweden gespeichert ist (Netzintensität etwa 60 gCO2/kWh), hat einen weit kleineren CO2-Fußabdruck als dieselbe Datei, die in Australien gespeichert ist (etwa 500 gCO2/kWh).
Warum Kiran die Kohlenstoffintensität nutzt
Wenn Kiran deinen digitalen CO2-Fußabdruck berechnet, verwendet es die Kohlenstoffintensität des Stromnetzes deines Landes, um den Energieverbrauch in CO2-Emissionen umzuwandeln. Das ist die Standardmethode, die in der gesamten Branche verwendet wird und von internationalen Rahmenwerken wie dem GHG Protocol empfohlen wird.
Das bedeutet, dass deine Ergebnisse spezifisch für deinen Wohnort sind. Ein Nutzer in Frankreich, der 10 GB Dateien aufräumt, spart weniger CO2 als ein Nutzer in Indien, der dieselbe Menge aufräumt, weil der zugrunde liegende Strom in Frankreich bereits sauberer ist. Die Aufräumaktion ist in beiden Fällen gleichermaßen sinnvoll, aber die CO2-Zahlen spiegeln die Realität wider.
Das Verständnis der Kohlenstoffintensität hilft dir, die Zahlen einzuordnen. Es erklärt auch, warum das Einzige mit der größten Wirkung, das ein Land für digitale Emissionen tun kann, darin besteht, sein Stromnetz zu säubern.